私にとっての英雄 栗城史多さんを悼む
登山家の栗城史多さんがエベレスト下山中に死亡したことが５月２１日にわかったそうです。
３５才でした。
公式FBで「このようなお知らせに成り大変申し訳ございませんが、エベレストで下山途中の栗城が遺体となり発見されました」と報告。
下山途中に無線連絡に反応がなくなり、キャンプ近くの撮影隊が捜索し、
「先ほど、低体温で息絶えた栗城を発見いたしました」と亡くなった状況を説明していました。
栗城さんはこの４月から８度目のエベレスト登山に挑戦中で、２０日にはＦＢに「今、７４００ｍのところに来ています。今は、このエベレストを苦しみも困難も感じ、感謝しながら、登ってます」と手記に書いていました。
しかし、日本時間の午前中に「（栗城中継班より）栗城は体調が悪く、７４００ｍ地点から下山することになりました」と報告されていました。
栗城さんは１９８２年北海道生まれ。
大学山岳部に入部してから登山を始め、６大陸最高峰を上り、８０００メートル峰４座を無酸素、単独登頂に成功しています。
しかし、２０１２年秋にエベレストで重度の凍傷となり、手の指９本を失います。
その後、１４年にブロードピークに無酸素・単独登頂、１５年、１６年にエベレスト登頂に挑むも途中下山しており、今年４月１７日から８度目の登頂に挑戦中でした。
私は1983年生まれなので、彼と同世代という認識を持ち、様々な山峰の頂きを目指す彼に、勝手な親近感と尊敬を抱いていました。
彼が大学生の頃に、単独で北米最高峰マッキンリー６１９４m登頂を果たした姿には、羨望の眼差しを向けていました。
凍傷により指を失ったことも知っており、その後もチャレンジする彼を見て、感服の思いでした。
彼のオフィシャルサイトには、
何かに挑戦するということは、成功・失敗、勝ち・負けを超えた世界が必ずあるということです
と書いてありますが、常にチャレンジする姿勢を忘れない方でした。
一体、チャレンジ中の死が敗北なのか、勝利なのか…。
第1次南極越冬隊の隊長だった西堀栄三郎さんが、一緒にパーティーを組んだ仲間が登山中に死んでしまったことを後日思い返し、死んだ仲間には大変申し訳ない。責任も感じる。もちろん、責任を取らないといけない。
でも、一体、責任を取るということはどういうことなのか、自分が山で死ぬことなのか、それとも山で生き抜くことなのか、あるいは、山には一生登らないと決めるのか、それとも、今以上に懸命に山を登ることなのか…、一体どうしたらいいのかを真剣に考えた、と仰っていたことを思い出しました。
私も今回のことは自分でも意外なくらいショックを感じています。
同世代の英雄が亡くなった気分なのかもしれません。
西條秀樹さんが亡くなられた気分、というのを、西條さんと同世代の方はこんな喪失感として持っているのかな、と思ってしまいました。
嗚呼。
栗城史多さん、どうぞ安らかにお休みください。
激しく強く生きた人生は、きっと去り方も激しく強く、振り返れば一瞬なのでしょうね。
でも、私はあなたを忘れないし、あなたの分も生きないといけない、とこれも勝手に思っています。
合掌。
